Близо половината от произведената продукция в центъра се генерира от преработващата промишленост и селското стопанство, като голяма част от икономическата активност е концентрирана в община Плевен. Инвестиционната активност постепенно се покачва, но чуждестранният интерес е сравнително ограничен. Коефициентът на безработица в периферията е чувствително по-висок от този в ядрото на икономическия център, а значителни различия съществуват и по отношение на качеството на образованието.
ИЦ „Плевен“ се състои от пет общини – Гулянци, Долна Митрополия, Долни Дъбник, Плевен и Пордим. Всяка една от тях попада на територията на област Плевен, като в тях живеят 65% от населението и работят 79% от наетите в цялата област. Ядрото на икономическия център – община Плевен, привлича под формата на ежедневни мигранти близо 15% от наетите в общините Пордим и Гулянци, 21% от наетите в Долни Дъбник и 27% от наетите в Долна Митрополия.
ИЦ „Плевен“ се отличава с висока степен на концентрация на произведената продукция (80%) и наетите лица (87%) в своето ядро – община Плевен. Ключово е значението на преработващата промишленост, като нейният дял от общата произведена продукция в рамките на ИЦ „Плевен“ нараства от 37,4 на 39,5% в периода 2011–2015 г. Селското стопанство също е добре развито, като отговаря на 12,4% от общата произведена продукция. Две трети от селскостопанската продукция се генерира в периферията на икономическия център. Други водещи икономически дейности са търговията (9,7%), строителството (9,0%), транспортът, складирането и пощите (7,4%) и здравеопазването и социалните дейности (5,7%).
През 2015 г. инвестициите в дълготрайни материални активи нарастват до 286 млн. лв., като най- сериозно увеличение спрямо 2014 г. се наблюдава именно в селското стопанство (15 млн. лв.) и операциите с недвижими имоти (33 млн. лв.), а най-сериозен спад – в търговията, транспорта и туризма (–21 млн. лв.). Над 70% от общите разходи за ДМА са генерирани в община Плевен, но Долна Митрополия и Долни Дъбник генерират близо 50% от инвестираните през 2015 г. 83 млн. лв. в сферата на селското стопанство.
Въпреки покачването на общата инвестиционна активност чуждестранните инвестиции в ИЦ „Плевен“ отчитат известен спад през 2014 и 2015 г. Близо 60 млн. евро (над 90% от общите ПЧИ) са концентрирани в община Плевен, а още около 5 млн. евро си разделят общините Долна Митрополия и Пордим. Близо 75% от ПЧИ в края на 2015 г. са в индустрията, а около 20% – в търговията, транспорта и туризма.
През 2016 г. безработицата в центъра стига до 12,1%, което е и най-ниското ниво от 2011 г. насам. В община Плевен безработицата така и не надхвърля 10% дори в най-тежките години за пазара на труда, а през 2016 г. спада до 7,6%. Различията спрямо периферията обаче са значителни – безработицата в общините Долна Митрополия, Долни Дъбник и Пордим остава около 20%, а в Гулянци – над 35%.
В периода 2011–2015 г. не се наблюдават значими промени в разпределението на наетите лица между отделните икономически дейности или общини. Огромната част от наетите (87%) работят в община Плевен, а на секторно ниво преобладават наетите в преработващата промишленост (31%), търговията (15%), образованието (9%), здравеопазването и социалните услуги (9%).
Не се наблюдават особени различия и в нивото на средната работна заплата в отделните общини, формиращи икономическия център. През 2015 г. тя достига 666 лв./месец при средно ниво за страната от 878 лв./месец. В периода 2011–2015 г. ръстът е 24,4%, което е близко до средния за страната ръст от 28%. По-съществено изоставане в средното ниво на брутната заплата се забелязва единствено в община Гулянци, където тя възлиза на 84% от средните нива за центъра.
В периода 2000–2016 г. населението спада с близо 28% в унисон с общите негативни тенденции за Северозападна България. Две трети от този спад се дължи на естествения прираст, а 1/3 – на механичното движение на населението. През последните няколко години естественият прираст е около –8‰, а механичният достига средно около –5‰. Средно за пери-ода 2000–2016 г. в центъра всяка година се заселват 3,4 хил. души, докато 4,2 хил. души го напускат.
През 2016 г. 61,8% от населението е на възраст 15–64 години, като близо 80% от него живеят в община Плевен. Коефициентът на демографско заместване (съотношението между населението на възраст 15–19 и това на 60–64 години) варира значително между отделните общини, като най-висок е в Долни Дъбник (72%), а най-нисък – в Гулянци (48,7%). Средната стойност е 59,5%, което означава, че на всеки 100 души на възраст 60–64 години, на които предстои да напуснат пазара на труда, се падат по-малко от 60 души на възраст 15–19 години, които да заемат техните места.
Професионалното образование, което заема водещо място в ИЦ „Плевен“, е съсредоточено в община Плевен, където се намират над 85% от обявените свободни места за прием през учебната 2016/2017 г. Професионалните гимназии по селско стопанство в общините Пордим и Долни Дъбник ежегодно откриват места за около 150 ученици, а още над 100 се откриват в професионалната гимназия по винарство и лозарство в град Плевен. Образованието в сферата на туризма, хотелиерството и кулинарията също е широко застъпено и съсредоточено в Плевен, където има и образователни институции с фокус върху хранително-вкусовата промишленост, строителството и архитектурата. Обучават се също и бъдещи специалисти в сферата на компютърната техника и технологии, фармацията, текстила, ремонта на превозни средства и машини, мебелопроизводството.
Съпоставката между структурата на наетите лица и план-приема в професионалните гимназии показва, че образователната система произвежда значително повече специалисти в сферата на селското стопанство, туризма и хотелиерството от текущо наетите в тези сектори. Освен професионалните гимназии в рамките на ИЦ „Плевен“ функционират още математическа и езикова гимназия, както и училища в сферата на изкуството и спорта.
Възможностите за висше образование се предоставят от Медицински университет – Плевен, който се състои от три факултета („Медицина“, „Обществено здраве“ и „Здравни грижи“) и от медицински колеж, като са предвидени възможности за специализация и практика в местните здравни институции.
Резултатите от матурите по БЕЛ през 2016 г. показват, че средната оценка в рамките на икономическия център („добър“ 4,09) е сходна със средната оценка за страната („добър“ 4,17). Все пак по-високата оценка за община Плевен („добър“ 4,20) не е достатъчна, за да компенсира относително ниските оценки в другите общини, където най-висок резултат („до-бър“ 3,57) постига община Долна Митрополия.